Tour du Vignemale : Des vallées de Cauterets aux vallées de Tena

Transfert de Cauterets au Pont d’Espagne au départ de la randonnée. L’itinéraire débute par la découverte de la somptueuse vallée de Gaube et de son lac de montagne blotti au coeur de la vallée. Après le lac de Gaube, un itinéraire facile en pente douce vous mènera au site des Oulettes de Gaube (2151m) et son refuge, au pied de l’imposante et magnifique face nord du Vignemale (3298m), plus haut sommet des Pyrénées française. Puis, pour contourner le Vignemale, le sentier franchit de superbes hauts cols frontaliers afin de rejoindre le vallon du Marcadau et le refuge Wallon (1865m), dans un cadre enchanteur au milieu de pelouses d’altitude où coule une belle rivière.

Distance : 17,5km, durée : environ 7h, dénivelé plus : +1250m, dénivelé moins : -850m

L’étape du jour commence par l’ascension du col de la Fache (2664m) afin de basculer versant espagnol. Magnifique vue depuis le col avec d’un côté le versant Ouest du Vignemale et de l’autre au loin, le pic du Midi d’Ossau. Via les lacs de la Fache, la descente s’effectue versant espagnol en direction du grand lac de Respomuso. Puis l’itinéraire emprunte le GR11 (traversée des Pyrénées espagnoles) afin de gagner le col de Tebarray et le col d’Enfer, vous faisant pénétrer dans la superbe vallée de Bachimana parsemée de magnifiques lacs jusqu’au refuge de Bachimana, situé dans un agréable décor au pied du massif des Pics d’Enfer (los Infiernos).

Distance : 16,5km, durée : environ 7h30, dénivelé plus : +1450m, dénivelé moins : -1100m

Cette longue journée de randonnée se déroule entièrement sur le GR11 espagnol. Elle débute par une traversée à flanc de vallée en direction du col et du lac de Brazato, d’où vous pourrez profiter de la vue sur les nombreux sommets environnants avec notamment en toile de fond les Pics d'Enfer, d'Arnals et Garmo Negro qui dépassent les 3000m. A partir du col, vous attend une longue descente jusqu’à Bujaruelo. Un pierrier parsemé de petits lacs vous emmène dans un premier temps dans la vallée de Bujaruelo le long du rio Ara. La suite du parcours s’effectue en descente douce et régulière au pied et sous les imposants contreforts du versant Ouest du Vignemale.

Distance : 21km, durée : environ 7h30, dénivelé plus : +650m, dénivelé moins : -1600m

L’étape du jour, bascule à nouveau sur le versant français des Pyrénées. Au travers de magnifiques pelouses d’altitudes, le parcours rejoint dans un premier temps le lac de Bernatoire curieusement niché entre deux crêtes rocheuses qui se rejoignent en forme de cratère. Une courte montée permet de gagner le col de la Bernatoire et sa très belle vue sur le lac avec en fond les contreforts des sierras Espagnoles. Par une agréable descente dans les pelouses d’altitude et la vallée de Canau, l’itinéraire atteint la cabane de Lourdes. Depuis celle-ci, une dernière et longue remontée mène au plus haut refuge gardé des Pyrénées : le refuge de Bayssellance, point de départ pour l’ascension du Vignemale via le glacier d’Ossoue.

Distance : 15,5km, durée : environ 7h30, dénivelé plus : +1850m, dénivelé moins : -550m

Cette dernière étape permet de rejoindre Cauterets via la magnifique vallée du Lutour. Pour cela, le parcours franchit rapidement la hourquette d’Ossoue (2734m) et son très beau point de vue sur les sommets du cirque de Gavarnie au loin. Après une descente le long des contreforts de la face Nord du Vignemale, l’itinéraire bascule dans la vallée du Lutour au passage du col d’Arraillé (2583m). Dans un environnement minéral, le sentier rejoint d’abord le magnifique lac d’Estom et son refuge. Puis dans un cadre qui devient plus bucolique, une agréable descente le long du gave du Lutour et ses nombreuses cascades au milieu de la pinède permet de rejoindre Cauterets.

Distance : 17,5km, durée : environ 6h30, dénivelé plus : +300m, dénivelé moins : -1950m